F1 – Nelsinho s'énerve

Derrière Lewis Hamilton, intraitable en Allemagne, c'est le jeune brésilien de Renault, Piquet, le fils de son père, qui est venu placer sa voiture dans une superbe deuxième place. Largement devant son leader Alonso, seulement 11em. Pendant qu'Alonso entretient le doute sur sa future écurie la saison prochaine, fustigeant le manque de performance de Renault, Piquet était largement critiqué pour son manque de résultats. On parlait même de son remplacement tant il était à la peine. Voilà un résultat qui devrait faire taire les sceptiques et leur apprendre la patience. Même constat avec Kovalainen. En espérant qu'il en soit de même pour Sébastien Bourdais, 12em.

NBA – Turiaf est un Warrior

Les Lakers ne se sont pas alignés sur l'offre de Golden State, et on le comprend vu le statu de remplaçant de Ronny. Turiaf évoluera donc dans l'équipe de Golden State à Oackland la saison prochaine. Par contre, pour jouer le titre, c'est peu probable.

Double vainqueur d'étape, le « cobra » s'était piqué ! Mais il a été pris par la patrouille. Et c'est peut-être finalement ce qui est rassurant. Il a été mis en examen et licencié, en compagnie de Piepoli, autre vainqueur d'étape, de son équipe. Cette même équipe Saunier-Duval a quitté le tour, prenant ses responsabilités. Dans la foulée, le sponsor a annoncé sa volonté d'arrêter sa participation dans le cyclisme.

Encore des heures douloureuses pour le Tour, mais du soulagement aussi : les tricheurs se font prendre ! Et quelle volonté de la part des organisateurs du Tour de gagner cette rude bataille ! Bravo ! On en peut malheureusement pas en dire autant de leurs homologues du Giro : Ricco avait finit 2em. Derrière Contador, déclaré indésirable sur le Tour.

Il faut le reconnaitre, le vélo français est à la pointe en matière de lutte anti-dopage. Mais qu'il doit se sentir seul ! Soutien mou de la part de l'UCI, accueil mitigé de la Presse, et que dire des autres sports, bien silencieux sur le sujet. On crache beaucoup sur le cyclisme, mais que dire de l'athlétisme où des sprinters bodybuildés se font prendre… 4 ans après. Et que dire de ce bel Euro de football où les russes courraient comme des lapins mais où il n'y eut pas un seul cas positif ?

Le Tour est entré en guerre contre le dopage. C'est difficile, frustrant parfois, mais ça va payer.

Pour mes amis nantais, une petite brève. En la lisant j'ai cru que c'était une blague mais non, c'est une vrai info. Et F.A.R, j'ai cru que c'était une équipe corpo : « Fabrication Artisanale de Reblochon ».

« Amical: Nantes s'incline et perd Alonzo

Pour son entrée en lice jeudi dans le tournoi du "Morocco Summer Cup 2008" disputé à Casablanca, le FC nantes s'est incliné (0-1) suite à un but inscrit à l'heure de jeu dès les quarts de finale de l'épreuve face à la formation de l'Association Sportive des Forces Armées Royales, champion du Maroc en titre. A noter que Jérôme Alonzo, titulaire dans la cage des Canaris, a dû quitter ses coéquipiers à la demi-heure de jeu, remplacé par Guy Rolland N'Dy Assembé, en raison d'une douleur aux adducteurs à la suite d'un sauvetage sur coup-franc. Dimanche, les Nantais poursuivront leur préparation face à l'Etoile du Sahel. »

Pas rassurant pour le début de saison quand même !

J'ai failli replonger. Une victoire d'étape française et un maillot jaune français, c'était bien. Et puis sur le contre la montre, cet allemand sorti de nulle part qui met une claque au Champion du Monde la spécialité, bof. Et puis les casseroles sont ressorties : Beltran dans un premier temps (qui avait couru avec Amstrong, tiens, tiens…) et maintenant Duenas.

Défense pathétique de son équipe, qui en dit long sur le niveau de suivi des coureurs : « J'ai demandé à la police française d'inspecter complètement la valise afin de pleinement comprendre la gravité des faits reprochés à Moises Duenas, explique Claudio Corti, le manager de la Barloworld. Nous sommes totalement stupéfaits par ce qui se passe et par le comportement de l'un de nos coureurs. Il semble qu'il ait utilisé des substances interdites sans rien dire aux autres membres de l'équipe. C'est terriblement décourageant mais, comme l'équipe n'est en rien impliquée dans ce qui s'est passé, on espère que la vérité éclatera vite afin de prendre les bonnes décisions. On espère aussi que Duenas assumera l'entière responsabilité de ce qu'il a fait. » Ben voyons !

Dans le club très fermé des « grands » clubs, c'est l'heure des petits arrangements entre amis. Ronnie à Milan pour 20 M d'euros, une affaire ! A peine plus cher que Kader Keita à Lyon ! Mais il faut aussi payer le salaire et surtout remettre le bonhomme au travail ! L'intéressé a indiqué qu'il ferait des efforts. A 7 Millions la saison, c'est tout de même la moindre des choses !

Le Championnat anglais fait rêver, avec ses équipes phares : Manchester United, Champion d'Europe, Arsenal, Chelsea (Finaliste de la Ligue des Champions), Liverpool. Et les obscurs : Wigan, Hull City…

Mais pour être au Top, il faut de l'argent, beaucoup d'argent. Alors il y a bien sûr les droits télé, y compris pour les pays étrangers, vu que le Championnat est attractif. Mais parfois il faut aussi un riche propriétaire russe, peu importe d'où l'argent vient finalement. Il y a le « merchandising » : maillots, écharpes… A 75 euros le maillot, qui en valait 45 il n'y a pas si longtemps, c'est intéressant. Ainsi que les divers jeux de maillots pour jouer à l'extérieur, ou en Ligue des Champions. Le nouveau maillot Jaune fluo de l'OL, à gerber. Mais bon, ça  a marché au Barça alors…

Enfin, il y a les entrées au stade. Et là, ça fait quand même un peu peur. Moi qui râlais devant les 180 euros de l'abonnement au GF 38, premier prix (c'est 120 euros à Saint-Etienne, pour info). A Arsenal, c'est 1150 euros ! Bon d'accord c'est le plus cher de Premiere League, mais là c'est le prix de l'abonnement le moins cher !

Après, c'est sûr qu'il y a un peu moins d'ambiance dans les stades, forcément quand tu payes aussi cher, tu as des attentes.

Et notre ami Arsène Wenger, qui nous la joue « Paulo al science » en commentant les matchs, oublie de nous parler de cet aspect des choses quand il nous loue le Championnat anglais. De toute façon, j'ai du mal à avaler qu'un monsieur qui crache  par ailleurs sur les équipes nationales soit payé pour commenter les matchs de l'Euro !

Comme en NHL, les grandes manœuvres ont commencé en NBA. Les Warriors de Golden State, non qualifiés pour les play-offs, ont perdu leur meneur vedette Baron Davis, parti aux clippers de L.A. Ronny Turiaf pour lui rejoindre la franchise d'Oakland qui lui a proposé un juteux contrat de 4 ans. A moins que les Lakers ne s'alignent. Mais il ne pourra de toute façon pas rejoindre Mike Pietrus. L'ailier français, qui était libre, s'est en effet engagé pour 4 ans et 25 M$ avec les Magic d'Orlando.

Après une saison 2006-2007 intéressante (11,1pts et 4,5 rbds), Mike a été trimbalé à différents postes et ses stats en ont logiquement souffert (7,2pts et 3,7rbds). A Orlando, Pietrus rejoint un groupe en plaine ascension : 3em de la Conférence Est, éliminé en demi-finale de Conférence par Détroit, Orlando peut en effet s'appuyer sur les larges épaules de Dwight Howard, ex-numéro un de la draft. Mike vient amener sa fougue mais aussi sa grosse défense, comme celle qu'il avait montré sur Dirk Nowitzki l'année dernière lorsque les Mavericks avaient chuté au premier tour face aux Warriors. "On avait besoin de plus de présence à ce poste, et du fait de sa dimension athlétique et de son envergure, il peut être le joueur sont on avait besoin pour franchir un nouveau palier." C'est Van Gundy , le coach d'Orlando qui le dit alors ça devrait bien se passer.

Le maintien dans ses fonctions de Raymond provoque dores et déjà des remous. Ainsi, David Trézeguet, plutôt que d'attendre avec des papillons dans l'estomac la liste des sélectionnés et d'être ensuite frustré de ne pas avoir été retenu, a préféré prendre les devants et a annoncé sa retraite internationale. Il a des mots durs mais justifiés à l'encontre du grand guignol national : «Nous sommes tous conscients que Domenech n'a pas le niveau pour être à la tête de l'équipe de France, mais personne n'en tire les conséquences, confie-t-il dans un entretien accordé à L'Equipe. On ne tient pas compte de l'opinion des millions de Français ou des anciens joueurs, et je ne parle pas de ceux de 1998. Michel Platini a soutenu Domenech car il n'est pas bien avec Didier (Deschamps). Mais c'est le sportif qui compte».
Quant à sa non-sélection : «A une certaine époque, aller en équipe de France impliquait de faire tes matches dans ton club et d'être au top niveau. Le haut niveau, c'est cela. Je viens de faire une année exceptionnelle en club. Il fallait que je sois là, parmi les vingt-trois». Pour lui, il ne fait aucun doute que Domenech aurait dû démissionner pour le bien de l'équipe de France. «C'était une obligation».

Les esprits chafouins argueront que cela fait belle lurette qu'on n'a pas vu un bon Trezegol en équipe de France. Vrai, mais n'est-ce pas simplement parce que Raymond-la-non-science est incapable de mettre ce joueur dans un dispositif qui le mette en valeur ?

Transféré des Canadiens de Montreal vers les Capitals de Washington en janvier dernier, Cristobal Huet avait sorti une fin de saison ultra solide pour mener son équipe vers les play-offs. On pensait donc que logiquement il rempilerait dans le club de la capitale. He bien non, Cristobal va prendre la direction des Chicago Blackhawks avec un contrat juteux de 22 M$ sur 4 ans. A 32 ans, Huet espérait un contrat longue durée que Washington ne voulait pas lui offrir (proposition de 2 ans seulement), il l'a eu à Chicago qui cherche à reconstruire une équipe digne de ce nom.

D'un point de vue financier, le contrat est intéressant. D'un point de vue sportif, c'est moins évident. Les Blackhawks n'ont pas disputé les play-offs depuis 2001. Mais c'est aussi un beau challenge à relever !

Détail amusant : c'est cette équipe de Chicago que j'avais vu affronter les Sharks au mois de Janvier lorsque j'étais de passage dans la Bay area (cf la photo)

Le XV de France termine donc sa tournée en Australie sur deux défaites cuisantes. Absence des demi-finalistes du TOP 14, fatigue de fin de saison, cette tournée minable, même pas intéressante pour nos amis australiens, amène la question suivante : a quoi ça sert ? Si c'est pour envoyer une équipe B, il faudrait peut-être revoir nos ambitions à la baisse et aller affronter les Fidji ou les Samoa. Ce qui en plus amènerait quelques matchs intéressants à ces équipes.

Mais non, l'année prochaine, pareil mais en Nouvelle-Zélande. Pour de nouvelles roustes. Marc Lièvremont n'était pas content non plus :

 « Un trop grand nombre de matches dans la saison, la médiocrité du Top 14. Ca, on ne me l'enlèvera pas, a-t-il déclaré à l'AFP. On veut être consensuel mais le championnat est long, il crève les mecs, il ne prépare absolument pas au niveau international. Il est médiocre au niveau des intentions de jeu même si ça n'a pas empêché des phases finales exceptionnelles. »

« On est de moins en moins bien lotis et en face, les mecs s'organisent: les Anglais, les franchises galloises et irlandaises... tout le monde prend de l'avance, sauf nous. »

Il a raison, Marc, faut revoir tout ça si on veut être Champion du Monde.

Je m'étonnais ici même de la réaction de William Gallas qui s'étonnait de s'être fait siffler près le match contre la Roumanie. Le Président de la LFP semble avoir un peu plusles yeux en face des trous :

«Il n'est pas trop tard pour que nous présentions nos excuses aux supporters de l'équipe de France et à ceux que nous avions cru pouvoir faire rêver, a déclaré M. Thiriez. Le résultat a été mauvais. Le spectacle décevant. L'organisation, frustrante. L'image, très négative, au point de créer beaucoup plus qu'une déception, presque un désamour. C'est un échec collectif, chacun doit en prendre sa part. Joueurs, sélectionneur, staff et nous les dirigeants. Nous avons été anesthésiés par le bon parcours de notre équipe en Allemagne (en 2006). Nous devons faire notre mea culpa et nous le faisons.»

Enfin !  Mais côté Raymond, sur ce sujet, silence radio…

Le Conseil Fédéral, sans surprise finalement, a donc reconduit l'ennemi public numéro 1 dans ses fonctions.

« Par les résultats, la qualité du jeu développé, l'image transmise par l'Equipe de France sur le terrain et hors du terrain, l'Euro 2008 est un échec. C'est un échec collectif qui implique le Sélectionneur national, les joueurs et la Fédération. »

« Raymond Domenech assume une responsabilité directe, qu'il reconnaît. » On aurait simplement souhaité qu'il le dise publiquement…

Ensuite, le Conseil Fédéral noyaute certains domaines critiques : choix du staff technique avec Houiller, le DTN, communication, logistique (plus de 5 étoiles ?), relation avec les médias ET le public (fini les bunkers !).

En outre, on demande au sélectionneur, donc toujours le même : Raymond, hé oui, faut suivre, de donner à l'équipe de France un visage plus offensif. Et là, c'est du délire : ça fait quatre ans qu'on marque un but tous les 3 matchs, y compris contre San Marin ou les Iles Féroé et d'un seul coup, le même gars, va nous sortir une formule offensive ? Du grand n'importe quoi.

Domenech se voit également (ce qui aurait dû être fait dans son contrat !)signifier des objectifs à court terme, soit septembre après les premiers matchs de qualification pour 2010.

De ce Conseil il ressort à mon avis que :

-       La DTN n'a pas de solution de remplacement évidente, d'où ler maintein de Raymond

-       La qualification pour 2010 est compromise. Raymond n'est pas l'homme de la reconstruction, on l'a vu en 2004

-       Un sélectionneur national avec un tant soit peu d'amour propre aurait démissionné, ce qui nous aurait évité cette mascarade

-       Quand on met un bras-cassé sélectionneur, faut pas s'étonner de jouer comme des pieds !

A quelques semaines des JO, toute blessure peut s'avérer désastreuse. C'est malheureusement ce qui est arrivé au spécialiste du 400m Marc Raquil, qui a fait LA boulette en moto :

« L'athlète tricolore, âgé de 31 ans, a chuté à moto sur une autoroute francilienne en raison de la densité du trafic alors qu'il roulait à 50 km/h. Une IRM passée jeudi à la clinique des Lilas a détecté «une contusion osseuse au niveau du pelvis et des lésions au niveau des deux adducteurs», a précisé Raquil, qui projette désormais son regard à moyen terme : «J'espère pouvoir faire des courses de fin de saison, car ce n'est pas grave au point de ne pas pouvoir courir dans deux mois.»

J'ai failli le rater dans les news tellement l'information était bien cachée ! Nos deux français ont finalement été draftés, au premier tour qui plus est ce qui leur garantit un contrat ferme. Alexis Ajinca a été drafté en 20eme position par les Bobcats de Charlotte, jeune franchise aujourd'hui dirigée par « His Airness » Mickael Jordan. Le coach cette saison sera le bien connu Larry Brown.  Vues ses stats faméliques à Hyères-Toulon cette saison, Ajinca est un « Prospect player » pour Charlotte. C'est à a dire qu'il est prévu pour exploser d'ici 2-3 saisons. On devrait donc retrouver Ajinca en Ligue de développement plutôt qu'en NBA la saison prochaine.

Quant à Nicolas Batum, il espérait rejoindre les Spurs mais il a finalement été sélectionné en 25eme position par Houston qui l'a aussitôt transféré à Portland. Et là, c'est intéressant car cette équipe jeune est en plein renouveau. Aux portes des play-offs la saison dernière, les Trailblazers pourront compter sur Gregg Oden, le numéro 1 de la Draft 2007 qui n'a pas joué de la saison pour cause de blessure.

L'heure est grave les amis. Alors que l'équipe de France a démontré un jeu que je qualifierais « d'encéphalogramme plat », de plus en plus de voix s'élèvent pour soutenir ce brave Raymond. Et pas des moindres ! Je ne parle pas de Govou, qui voudrait bien partir de l'OL mais dont personne ne veut. Ou de Sagnol qui réclame à corps et à cris le brassard de capitaine du Bayern. Mais pour être capitaine, il faut être sur le terrain…

Non, des vraies voix, qui ont du poids. Après l'emblématique Aimé Jacquet, c'est Michel Platini qui a apporté son soutien à Domenech : « Ce qu'il faut aujourd'hui, c'est renouveler les joueurs et se qualifier pour la Coupe du monde 2010. Or, le mieux placé pour y parvenir, c'est Raymond, parce qu'il est celui qui connaît le mieux les joueurs en place et ceux à venir.»  Mais de quoi se mêle-t-il ? Qu'il mette en place la vidéo et sa DNCG européenne et qu'il laisse l'équipe de France tranquille ! M'enfin, s'il voulait avoir son mot à dire, fallait qu'il fasse président de la FFF !

Bref, le climat n'est pas propice au changement. La DTN, droite dans ses bottes, défend son poulain issu du sérail. En plus, le fameux Conseil Fédéral de Jeudi ne semble finalement qu'un simulacre de vote ou, au final, Escallettes prendra seul la décision, probablement après un bon repas, à l'heure du Cognac.

Dans ces circonstances, il faut être réaliste : la qualification pour la Coupe du Monde est en danger.

« Le Tribunal arbitral du sport (TAS) a confirmé lundi la suspension pour deux ans pour dopage de Floyd Landis, rejetant ainsi l'appel de l'Américain. Landis, privé de sa victoire sur le Tour de France 2006 en raison d'un contrôle positif à la testostérone, reste suspendu jusqu'au 30 janvier 2009. L'ancien coureur de la Phonak s'est vu également infligé une amende de 100 000 dollars (environ 63 500 euros) qu'il devra régler à l'agence antidopage américaine (Usada), en compensation des frais de procédure devant le TAS. «  L'«affaire Landis» a donné lieu à une procédure interminable et ruineuse pour les deux parties. Landis aurait dépensé environ 2 millions de dollars (1,27 millions d'euros) tandis que l'Agence mondiale antidopage (AMA) en a déboursé 1,3 million (830 000 euros) rien que pour soutenir l'USADA lors de la procédure d'appel au TAS de l'Américain. »

Tout ça pour ça pourrait-on dire ! Malgré les dénégations, malgré les accusations envers le laboratoire français, malgré les conférences de presse la main sur le cœur, Landis  est bien dopé, comme le contrôle l'avait signifié. 2 ans perdus en débats stériles pour finalement confirmer le verdict initial. Quel gâchis !

Le Tour de France 2006 a donc désigné son « non vainqueur » à quelques jours du départ du Tour 2008, un nouveau Tour du « renouveau ». A voir.

Dans le même temps, on apprend que le danois Rasmussen, maillot jaune du Tour avant de se faire virer pour grosses suspicions ( pour avoir menti sur sa localisation lors de sa préparation au Tour), est suspendu 2 ans. Loin de se démonter, el garçon attaque son ancienne équipe Rabobank pour licenciement abusif ! Gonflé le gars !

Belle victoire de nos voisins espagnols face à nos autres voisins d'outre Rhin. Les demi-finales avaient déjà offert un joli spectacle. La liesse avait envahi l'Allemagne. En pays souabe où je me trouvais (région de Stuttgart), les petits drapeaux allemands fleurissaient aux fenêtres des voitures, comme en 2006. La « Fan-Fest » à Berlin a même dû être fermée avant la Finale de Dimanche car il y avait trop de monde !

La ferveur populaire était là mais sur le terrain, il n'y a pas eu photo. Après un premier quart d'heure insipide, la partie est devenue attrayante. Les espagnols étaient récompensés par un but plein de volonté de Torres. L'addition aurait dû être plus lourde mais l'essentiel est là : la meilleure équipe du Tournoi l'a emporté. Une équipe jeune, solidaire, pleine d'envie et qui a un bel avenir.

Notre équipe de France est elle complètement le contraire. Malgré tout, des voix s'élèvent pour soutenir Raymond ! Incroyable n'est-ce pas.

Sydney Govou : «Pour moi, il (Domenech) doit rester, affirme le milieu de l'OL, que nous avons joint au téléphone. Il n'a rien à se reprocher. Les premiers coupables, ce sont les joueurs. On n'a pas su faire ce qu'il fallait pour se qualifier». Ou encore : «Ça reste des choix, pas des erreurs». «Contre les Pays-Bas et l'Italie, on a eu des circonstances de jeu défavorables. Mais sur le premier match, on ne peut rien dire. C'est celui qui laisse le plus de regrets car si on avait gagné, toutes les discussions autour de Domenech n'auraient pas eu lieu».

Consternant. Mais, quand on regarde bien, et je rejoins Ytty là-dessus, seuls les joueurs qui auront du mal à être sélectionnés avec quelqu'un d'autre soutiennent Domenech.

« La FIFA, via son président Joseph Blatter, a annoncé qu'un arbitrage à six (avec deux assistants affectés aux surfaces de réparation) serait expérimenté lors de la Coupe des Confédération organisée en Afrique du Sud en juin 2009. »

6 arbitres, c'est la réponse de la FIFA à ceux, comme moi, qui réclament l'utilisation de la vidéo pour assister l'arbitre. Pourquoi pas au fond mais le problème c'est que la FIFA est la Championne du Monde des expérimentations. Hawk-eye, puce dans le ballon, vidéo… tant d'expériences qui n'ont débouché sur rien. Et puis surtout, il ne faut pas se presser : Juin 2009 ! Inutile de dire que pour la Coupe du Monde 2010 il n'y aura aucune avancée significative.  Pour un sport qui brasse autant d'argent et rassemble autant de monde c'est tout simplement lamentable.

Dans cette finale du Top 14 entre Clermont et Toulouse, la victoire toulousaine ne souffre aucune contestation. Dominateurs dans toutes les phases de conquête, les Toulousains ont privé les Jaunards de ballon de la 30em à la 80em minute. Dominés  en touche, Clermont a trop abusé du jeu au pied là où on aurait aimé voir plus de jeu au large. Comme sur cet essai toulousain, qui part de leurs 22 mètres.

Clermont a néanmoins réalisé une bonne saison mais un peu moins bonne que Toulouse, Champion de France donc et finaliste de la Coupe d'Europe. Mais quel panache tout de même de la part de ces auvergnats qui sont allés chercher un essai, pour l honneur, dans les arrêts de jeu.

Mais c'est indéniablement l'équipe qui a le plus tenté et le plus contrôlé, qui a gagné.

De Cédric Heymans, à propos de son parcours avant de devenir l'un des joueurs clé du Stade Toulousain et du XV de France :

«  Je voulais arriver en haut de l'escalier sans monter les marches. » C'est assez joliment dit !

C'est l'intersaison mais l'actualité de la NBA reste riche !

-       Mauvaise nouvelle pour Nicolas Batum ! Alors qu'il se prépare pour la draft, des tests médicaux effectués par Toronto ont démontré certaines faiblesses. Coup dur pour le jeune ailier manceau qui avait éclaboussé de sa classe il y a deux ans un tournoi entre jeunes européens et américains. L'ailier manceau doit passer des examens complémentaires pour dissiper les doutes !

-       Autre français inscrit à la draft, l'intérieur hyérois Alexis Ajinca, 2,13m, qu'on avait vu fort à son avantage lors de la semaine des As. Bonnes mains, bonne mobilité, il a tout pour plaire. Insolite : il a été vice-champion du Monde de… BMX !

-       A Phoenix, c'est l'ancien meneur de Portland, Terry Porter qui va prendre le poste de Head Coach à la place de Mike D'antonni parti aux Knicks. Hasard ou coïncidence, on parle maintenant d'un transfert de Boris Diaw vers Toronto.

-       Retour au bercail pour Navarro, l'arrière de Memphis. Plutôt que l'anonymat et le maigre salaire de la NBA, Navarro préfère retrouver la gloire et un gros salaire (et du temps de jeu aussi) à Barcelone.

Enfin, ce n'est pas de la NBA mais c'est du gros niveau quand même, l'information en Europe c'est aussi le retour de Papaloukas à L'Olympiakos. Le génial meneur grec a fait les beaux jours du CSKA Moscou et revient dans son club d'origine pour lui faire retrouver le chemin de la gagne.

Après les quarts de Finale, il m'est difficile de croire que la France participait à la même compétition que les russes ou les turques. A part le Espagne – Italie nullissime, les trois autres quarts de finale nous ont offert, chacun à leur manière, un spectacle de haut niveau. Qu'en ressort-il ?

-       Que l'Allemagne est toujours là, toujours capable de se transcender dans les matchs importants. Un peu l'inverse du Portugal en fait.

-       Que, du fameux « Groupe de la Mort », il ne reste plus aucun représentant après les défaites de la Hollande et de l'Italie. Un peu surfait comme appellation, non ?

-       Que le jeu offensif est récompensé. Raymond, merci de méditer sur le sujet !

-       Qu'Arshavin a crevé l'écran ! Quel joueur ! Et quand l'Espagne a battu la Russie au premier tour, il n'était pas là.

-       Que les turcs n'abdiquent jamais ! On aimerait pouvoir en dire autant de nos joueurs…

-       Que l'Italie fut bien triste à voir jouer, comme d'autres bleus. Nos amis italiens pourront néanmoins se consoler en se disant qu'ils sont Champions du Monde, qu'ils nous ont battu et qu'ils étaient quand même en quart de Finale. Mais en dehors de ça…

-       Que l'Italie est tellement pénible à jouer que l'Espagne a cru bon de se mettre au diapason. Bonjour l'ennui 

Finalement, cet Euro est plutôt plaisant à suivre, si on exclut les matchs de la France et de l'Italie (sauf contre les Pays-Bas). Nos deux finalistes de la Coupe du Monde 2006 se retrouvent dans la même situation : un entraineur benêt pour qui tout va bien et une équipe à reconstruire. De quoi rater la Coupe du Monde 2010 en fait.   

Tsonga : finaliste en Australie, forfait à Roland Garros et Wimbledon sur blessure.

Monfils : demi-finaliste à Roland-Garros, forfait à Wimbledon

Gasquet : forfait à Roland-Garros

La jeune génération du tennis français a bien du mal à jouer sur la continuité. La faute à un physique ou un mental défaillant. Ces garçons sont-ils en surrégime ? ou bien est-ce un problème de gestion de la carrière, savoir s'accorder des plages de repos ? ou est-ce encore un manque de gnac, à l'inverse d'un Nadal ?

Ou est-ce la peur de devoir assumer le rôle de « leader du tennis français » ?

Toujours est-il que la France n'a pas de joueur régulier dans les 10 premiers. Le rêve de gagner une nouvelle Coupe Davis ou un titre du Grand Chelem semble dès lors bien utopique.

Toulon et sa pléiade de stars avaient déjà acquis leur billet pour el Top 14. Restait à attribuer le second dans la Finale opposant le 2em au 3em du Championnat : le Racing de Pierre Berbizier et Augustin Pichot face à Mont de Marsan.

Le Racing entamait le match de belle manière en profitant de deux fautes montoises pour mener 12-0. Mais Mont de Marsan réagissait et revenait dans la partie : 15-13 pour le Racing à la pause. Les deux équipes envoyaient du jeu, les relances fusaient de part et d'autre et c'est finalement Mont de Marsan, sur un coup de pied par-dessus, qui marquait l'essai qui les faisait passer devant : 20-15. Le Racing envoyait ses gros à la charge, mais par deux fois le ballon leur échappait dans l'en-but ! Mais la persévérance, et le coaching payait enfin, pour un essai près des perches. 20-20 et sans doute 22-20 pour le Racing se dit-on. Mais non, l'ouvreur parisien envoyait la transformation pourtant facile sur le poteau ! A 5 minutes de la fin, ça faisait mal !

Les deux équipes se retrouvaient finalement en prolongations. Le Racing prenait la tête sur une pénalité mais les Montois marquaient à nouveau un superbe essai par leur arrière, intenable cet après-midi. 27-23, et Mont de Marsan qui maintient le Racing dans son camp. A 2minutes de la fin, commence alors la « traditionnelle » mais casse-pied séance de « pick and Go ». Jusqu'à la fin du match ? Non, car Pichot chipe cette balle et le Racing repart de l'avant. Les temps de jeu s'enchainent pour une fin de match interminable. Le ballon repart sur les ailes, les racingmen sont stoppés à 10m de la ligne et c'est Mazzonetto, l'ailier montois qui récupère ce ballon et file sur 80 mètres pour l'essai de la montée.

Bravo aux deux équipes pour ce superbe match. Pour le Racing, au vu des moyens investis pour rebâtir l'équipe, c'est une énorme déception. Ils devront encore batailler, avec Albi, Auch, La Rochelle et les autres.

Qui a dit : « Je suis certainement le principal responsable de notre élimination en quarts de finale, car c'est moi qui choisis les joueurs et les tactiques à appliquer »

Ben non, ce n'est pas Raymond, c'est Scolari, le sélectionneur portugais. Qui s'était pourtant qualifié pour les ¼ de Finales lui !

Et pour une fois, je suis d'accord avec Christophe Dugarry : "Depuis qu'il est à la tête de l'équipe de France, Raymond Domenech essaye de faire du Mourinho, mais sans en avoir le talent, ni l'intelligence. Il nous fait un one man show depuis maintenant 3 ans." "Comment différencier un bon entraîneur d'un mauvais ? Et bien cela peut paraître simple, c'est un entraîneur qui gagne. Raymond Domenech n'a jamais, jamais, rien gagné ! Cela me paraît logique qu'il laisse sa place."

Il est dur Christophe, il a quand même gagné un titre de Champion de France de L2…

Alors aujourd'hui, tout le monde dit que Raymond nous a emmené en Finale de la Coupe du Monde. Vrai mais les circonstances finalement furent assez proches de cette année au premier tour :

-       Nul contre la Suisse. Match très nul, assez proche du France – Roumanie finalement.

-       Nul contre la Corée du Sud, avec faute d'arbitrage (but refusé à Viera pourtant valide). Défaite contre les Pays-Bas mais avec un pénalty + carton rouge non – sifflé.

-       Victoire contre le Togo. Mais bon, le Togo, ce n'est pas l'Italie.

Après, c'est sûr que la phase finale fut de toute beauté mais les prémices de l'Euro étaient là. Et sans Zizou, ça change une équipe.